張家界市は湖南省西北部に位置し、北は湖北省鶴峰県に接して、総面積が9518平方キロメートル、人口が163萬人で、土家族、白族を主とする少數民族は総人口の三分の二を占める。張家界市は中亜熱帯季節風濕潤気候に屬して、中國最も重要な旅行都市である。1982年9月、張家界は中國の第一の國家森林公園となり、1988年8月、武陵源は國家級の重點風景名勝區にある。1992年、張家界國家森林公園、索渓峪風景區、天子山風景區など三大景區から構成する武陵源自然風景區は《世界自然遺産名簿》に登録した。