ウルムチは、中華人民共和國(guó)の北西部にある新疆ウイグル自治區(qū)の區(qū)都である。中國(guó)西北部では最大の都市で、全區(qū)の経済、政治、文化の中心である。漢族の他、ウィグル、カザフ、キルギスなど13民族が居住。ウルムチは天山山脈北麓のジュンガル盆地東南縁に位置。ウルムチという言葉はジュンガル部の言葉で「美しい牧場(chǎng)」を意味する。面積は10900平方メートルで、人口は233萬人。大都市であるが、四方のどの海から2,300km以上も離れているため、「海から最も遠(yuǎn)い都市」などとも呼ばれる。昔から、シルクロートの要地であるウルムチは、東西文化の交流中心である。現(xiàn)在も中國(guó)と中央アジア地區(qū)、ひいてはヨーロッパと連結(jié)の交通要地である。